Back in  Bangkok !!! Pas une, pas deux mais bien trois nuits à Bangkok. Quel plaisir de se taper une petite heure d'avion au lieu de douze heures de bus. Je crois que le trajet entre l'aéroport et l'hôtel a été plus long.  Le système de taxi a l'aéroport est quand même pas pire, tu te procures un coupon et tu leur dis ou tu vas ou plutôt tu leur montres la carte d'affaire de l'hôtel et ensuite c'est le meter qui calcule la course. Ok, on doit payer en extra les 2 postes de péage et l'extra pour partir de l'aéroport, mais le coût total est de 390 bahts ou un gros 13$ pour 35 km. Cette fois-ci c'était pas cher mais ça valait pas cher...parce que notre chauffeur était pas mal endormi. Quand je dis endormi, je veux dire qu'il dormait carrément au volant. Tellement qu'il fallait le pincer pour le réveiller. Je crois qu'il venait de se taper 96 heures de travail. Des changements de voies non voulus sur l'autoroute ça fait faire peur en maudit.... Finalement rendu au New Siam Riverside, c'est comme si l'on était de retour à la maison et nous avons le reste de l'après-midi pour explorer les environs. Une petite bouffe sur kaosan road et ensuite visite dans le chinatown. Vu l'éternel trafic jam, nous optons de prendre le coté rivière au lieu du coté asphalte. C'est plus relaxe et en plus un tour sur le Chao (rivière)  Phraya ça fait plus exotique. 8 arrêts de bateau plus loin et nous voilà dans le chinatown ici, c'est le royaume du magasin à un dollar et des magasins de gugusses de toutes sortes. Les vendeurs de rues s'approvisionnent sûrement ici. C'est un vrai labyrinthe et il est difficile de ne pas se perdre. Petite rue, petite ruelle, petit passage et grandes rues, tout s'entremêle. Quelqu'un qui sait chercher peux sûrement tout trouver. La marche ici est épuisante et la chaleur écrasante, après un deux trois heures de marche et la traditionnelle noodle soup, nous finissons par retrouver la rivière et sautons sur le bateau pour le retour. Je pense que cette fois-ci la piscine de l'hôtel fait vraiment l'unanimité. Bière, drink, crème glacée, on se paie la grosse traite avant de repartir pour le souper...

Bye bye Nong Kai Déjà le  14 mars et le retour est prévu pour le 17. Ce matin nous prenons un vol de Udon Thani en direction de Bangkok. C'est un petit peu plus cher que l'autobus mais ô combien moins long. Une heure de vol au lieu de onze heures de route, pourquoi s'en passer. Pour 2000 bahts par personnes c'est aubaine pour nous avec notre grosse piastre. Nous ne pensions pas passer autant de temps à Nong Kai, mais la place était pas mal cool et en plus avec notre super chambre sur le bord du Mekong, nous en avons profiter pour relaxer et faire avancer les devoirs et leçons des enfants. Après trois semaines à rien faire, il n'est pas évident de motiver les enfants à faire la classe. Menaces, promesses, tout les moyens sont bons. Comme il y a eu une activité différente à tout les jours, il est un peu difficile de juste foirer sur notre super terrasse avec vue sur le Mekong et sur le Laos. Il faut dire aussi que plus le temps avance plus il fait chaud. Quand je dis chaud, je parle de 36 ou 37 celsius avec un taux d'humidité de 65 %. Comme on dit, mucho calor.... Tu n'as pas besoin de t'énerver fort fort pour suer et partout ou il y a une craque il y de la sueur qui y coule. Plus on y pense et plus c'est deux ou trois de mois de vacances que l'on aurait du prendre...un mois c'est si vite passé. Une prochaine fois peut-être ? Il nous reste quand même 3 jours...

Nong Khai - we like it

Déjà trois nuits de passées a Nong Khai.  Cette petite ville de 61 500 habitants possède un petit quelque chose qui fait que les touristes y accrochent les pieds toujours un petit plus longtemps que prévu. Pour reprendre les termes du guide de voyage, hébergements, restaurants et activités te donnent le goût de ne pas t'en aller. Coté hébergement, nous logeons dans une superbe chambre avec terrasse immense donnant sur le Mekong. On se croirait dans un compte des mille et une nuits. India, aimerait bien avoir une maison semblable. Probablement notre plus belle chambre depuis le début du voyage. Coût ? 1200 bahts ou 40 $ la nuit. Rapport qualité-prix imbattable. En plus il y a un magnifique jardin et un bar flottant accosté juste en bas. Coté bouffe, wow, il y a en a pour tout les gouts. Cuisine thai, vietnamienne, chinoise, etc... Hier, nous avons, pour la troisième fois, dinné au resto de rouleaux printanier. Rafraichissant et très santé, en plus il de s'agit sans aucun  doute du resto favori de India. Pour le souper, nous avons décidé de faire plaisir à papa et maman et avons opté pour un gros resto chinois. Comme il y avait énormement de monde, nous nous sommes dit que l'on pouvait pas se tromper. Effectivement, la bouffe y était excellente : canard, poulet au gingembre, Fried salted pork, soupe épicée au fruit de mer, mmmmm j'ai le goût d'y retourner. Coté rapidité , Ben tu passe pas trop temps a te laver les mains car les plats risque d'être froid. Sans blagues, 5 minutes après la commande presque tout était sur la table. Coté activité, je crois que nous sommes bien tombé car il y a un festival toute la fin de semaine. Fête foraine, tournoi de volley-ball et de la balle que l'on frappe avec les pieds, feu d'artifice, vraiment tout le kit. Hier soir, nous avons assister a un spectacle de jazz organisé pour accumuler des fonds pour la fondation Isara. Il s'agit d'un organisme qui vient en aide aux jeunes thaïlandais du nord-est du pays. Entre autre, il fournisse des casques de moto aux jeunes car il y a semble-t-il beaucoup de blessures à la tête. Il sensibilise également les jeunes sur la pollution du Mekong. Il y a aussi les bourses d'étude et bien d'autre. Du bien bon monde quoi !! Hier, nous avons également visité le parc des sculptures de Sala Kaew Ku. Une place assez flyée ou tu retrouve des statues de 25 mètres de haut. Il y en a de toute sorte et représente plusieurs religions bouddhistes et hindouismes. Bref, un endroit bien étrange.... Et on en profite aussi, ou plutôt les enfants, pour faire un peu devoir..... 

Nong Khai et la bouffe

Le 11 mars 2011 Présentement au Mut Mee Guest House devant une tasse de café vue sur le MaeKong dans un petit jardin très paisible. Après notre deuxième tasse, nous décidons de partir à la découverte de cette ville. Ni une ni deux, on se retrouve sur la promenade ou la vie roule à 100 à l'heure. Les bâteaux font leur cargaison de marchandises divers pour aller vers le Laos à peine 1km devant nous. En continuant notre chemin, il y a plusieurs restos et bars qui longe le Mea Kong. On se retrouve donc devant une usine de rouleaux froid. Wow c'est le paradis une 50 de personnes s'acharnent dans l'usine dont à peut près une douzaine seulement pour le rinçage d'herbes et salades. On n'en peut plus, même s'il y a moins de une heure que nous avons déjeuné, on se retrouve à l'intérieur du resto-usine assis prêt à commander des rouleaux froid, et chaud et même des rouleaux à faire soi-même. IL y a à peu près 5 serveurs juste pour nous servir. A ce resto, les gens se déplace de Bangkok pour venir manger des petits rouleau. Toujours sur le même chemin on se retrouve dans un marché ou se vend n'importe quoi. Magasin à 1$ puissance 1000. Et surtout des étale de bouffe. Mais il ne faut pas exagéré, il n'est même pas midi. Par contre la soupe au canard nous intéresse, c'est lors de notre retour qu'on se laisse gagner par la soupe. Il est à peine 2 heures PM. Wow de la bouffe et encore de la bouffe. Je vous reviens plus tard pour la partie de la soirée.......

Laos - Thailande

Après une semaine passée au Laos, nous décidons de reprendre le chemin de la Thailande afin de se rendre tranquillement pas vite à Bangkok. De Viangvieng, nous prenons un bus VIP en direction de Vientiane, la capitale du Laos, ou nous prévoyons rester une nuit avant de franchir les douanes terrestres.

Une balade d'environ 3h30 pour la modique somme de 45 000 kips par personne. Départ 13h00 et arrivée 16h30. Comme on doit cheker out pour11h30, on pack les sacs et on drop tout le kit a la réception de l'hôtel qui sert également de petit dépanneur. La gérante de la place, une style "chinoise poudrée comme une geisha" nous assure que le bus va nous prendre directement ici...

On profite du temps qu'il reste afin de faire un peu d'Internet surtout que l'on est proche du routard et que le signal rentre pas pire. Après avoir modifier quelque peu notre itinéraire, on doit faire quelque recherche pour savoir ou l'on s'en va...

Comme 1h00 approche, on ramasse tout. 1h15... 1h30 toujours pas de bus, oui oui le bus va passer nous dit la geisha. Finalement, un bus VS (very scrap) arrive, ça l'air que l'on doit se rendre au terminal avec celui-la avant de prendre le gros VIP.

Au terminal, il n'y a pas plus de bus et l'employé qui est là, dort comme une roche. Les enfants profitent de ce moment pour nourrir un petit chaton affamé. Tasse de lait et biscuit de riz fais bien son affaire. India c'est fait un nouvel ami, peut être parce qu'elle a un chandail de la même couleur que le petit chat....

14h30, c'est pas que nous sommes pressés mais on commence quand même à stresser un petit brin. Ben non, on s'inquiète pour rien car le bus fini finalement par arriver. Des que l'on est embarqué, le laotien qui dormait en profite pour manger le paquet de biscuit oublié et boire le lait du petit chat !!! Lui aussi était peut être affamé ?

5h45, arrivée au terminal de bus qui est au nord de la ville. Comme il est un peu tard et que l'on doit repartir tôt le lendemain, on envisage sérieusement de se rendre tout suite à la frontière et traverser en Thailande.

Le taxi nous demande 170 000 kips pour un trajet d'environ 1h00. Bon c'est plus cher que le VIP mais pour 20$ on va être rendu et on aura pas besoin de passer une nuit a Vientiane . Le taxi en question est un tuk-tuk. No problemo, on va se rendre nous dit-on !!! Une fois partis, on comprend pourquoi cela va prendre une heure pour faire 30km, le tuk-tuk en question est en train de rendre l'âme et même les bicycles a pédale nous dépassent. Le degré de stress augmente avec la lenteur du tuk-tuk... On a le temps en masse de voir la ville et de prendre une bonne dose d'air pollué.

C'est finalement, 2 heures plus tard que l'on arrive au pont de l'amitié au bord du Mékong. Eh oui, nous avions traversé cette mythique rivière pour traverser au Laos et on doit la refranchir des centaines  de Km plus loin pour retourner en Thailande.

Je vous le dis tout de suite, c'est pas les frontières de Lacolle. Dans un premier temps, nous devons faire  estampiller nos visas de sortie du Laos et payer une taxe d'overtime de 27 000 kips, parce qu'il est passé 16h30 (me semble qu'il sont payés temps double...) et la, on se retrouve sur le fameux pont de l'amitié qui est en fait un no man's land. Comme nous sommes chanceux, pour 12 000 kips, un bus franchi le 2 km pour nous amener à la frontière thaï. La, on doit recompleter nos visas d'entrée, mais surprise il n'y a pas rien a payer et nous voilà de nouveau en thaïlande.

Il y a juste un petit hic, on n'a pas de place a coucher mais on prends quand même la chance de se rendre a l'hôtel réservée pour 2 jours plus tard. Heureusement, il reste une chambre avec 2 lits et on prête un matelas. 

Après une bière et un bon repas on finit par rire de notre aventure de tuk-tuk et on se dit que c'était pas si pire...  


  

Viangvieng - l'arrière pays

Viangvieng, l'arrière pays...

Aujourd'hui nous décidons de nous éloigner de la civilisation et d'aller voir la campagne de Viangvieng. Un tour en moto semble être une belle façon de voir du pays surtout que le prix de location est vraiment mais vraiment pas cher : 50 000 kips (6,25$) pour la journée. Avant de s'aventurer, un test routier s'impose afin de s'assurer des habiletés de chacun. C'est pas si pire, mais nous optons finalement pour les vélos : plus écologique, moins bruyant et surtout plus sécuritaires.... En plus chacun a sa propre monture qu'il a choisi. 

Deux petits vélos de montagne et deux bicycles de tapette et nous voilà partis pour l'aventure. La première étape consiste a franchir le pont payant... Après 1 ou 2 kilomètres, les enfants se ramassent avec les vélos d'adulte et les adultes avec les vélos tout décalissés. Enfin  ils arrêtent de chialer....

Le paysage est paisible et très différent du centre-ville. Les montagnes, les rizieres et les petits villages, wow là nous sommes au Laos. Bon ok, au premier petit dépanneur on prend une pause thé glacé car il fait quand même chaud et c'est un peu poussiéreux.

Deux, trois kilomètres plus loin on commence à avoir faim et on s'arrête pour la traditionnelle noodle soup du midi. Une petite cambuse avec un joli jardin mais surtout un thaïlandais exproprié rends le stop super intéressant. Le proprio de la place est un thai qui a vécu une vingtaine d'année en Suisse ensuite revenu en Thaïlande pour devenir moine. Après avoir vecu 2 ans a Bangkok il a pris le chemin du Nord-est pour devenir un "jungle monk" ou moine de la jungle. A la différence de ceux de la ville, les moines de la jungle ne prennent qu'un repas par jour et vivent complètement a l'écart du monde moderne.

J'imagine qu'après la Suisse et Bangkok, il a du trouver ça dur car il a pris le chemin  du Laos et c'est la qu'il a rencontré une veuve laotienne au terminal d'autobus. La suite de l'histoire est qu'il acheté un petit terrain avec sa blonde et a commencé a vendre des boissons froides sur le bord du chemin et comme les touristes ont toujours faim, il a ouvert. Un petit resto de rien du tout. Une bien belle histoire et un personnage très charismatique...

A part cela les enfants ont pu  nourrir les canetons et les prendre dans leurs mains. India a même réussi a en échapper un sur la table. Après avoir patauger dans le bol de soupe a Loup et chier sur Chantal, India l'a finalement atrappé.

C'est bien beau tout cela, le jasage, la visite de la maison et de tout les arbres fruitiers du jardin, il nous reste du chemin a faire pour se rendre au lagon bleu et a la caverne du Boudha couché.

Un autre 5 km de pédalage et nous v'la rendu. Ici, il y a encore du monde mais surtout des laotiens car il n'y a pas de bar. Le lagon est petit mas très beau. La caverne elle, nécessite une montée vertigineuse. L'effort en vaut cependant la peine, la grotte qui est aussi un temple est très impressionnante. On s'aventure a l'intérieur mais comme nous ne sommes pas très équipé en lampe frontale on rebrousse chemin vers la baignade.

A part un genou de papa écorché, un pouce d'India et les fesses de Loup en choux fleur, ce fut une très belle balade. Maman quant elle est encore rackée du kayak!!!

Vogue vogue sur le Nam Song

Finalement après 6 heures de route sinueuse et tortureuse...nous arrivons a Viangvieng. Nous trouvons deux belles chambres pour 30 $ avec télé et air climatisé, un must ici. Nous sommes pas sur le bord de la rivière mais on l'entend presque couler. La rivière en question c'est le Nam Song. 

Pour souper on décide d'aller chez Nasim, un super bon resto indien. Wow on se croirait sur la strip de Wildwood, un resto, un bar, un magasin de gougoune, un resto, un bar, une agence de trekking....sur 2 km de long. C'est un peu hallucinant car comme paysage de fond il y a des montagnes style Baie d'Ah long du Viet-Nam avec le coucher de soleil.

On décide d'aller voir ce que l'on propose comme activités a ces touristes en manque de sensations fortes. J'avoue qu'une descente de la rivière en kayak fait pas mal l'unanimité, ce  incluant Yo et Sylvie. Surtout que pour le prix, 100 000 kips par tête de pipe, cela nous permet d'être encore millionnaire. Le parcours proposé dure toute la journée et inclut le diner et la grande bouteille d'eau en plus de 2 beaux  jeunes guides laotien. On a tous hâte a demain 9h00.

Après un gros déjeuner mangé a moitié on se rend a l'agence de trekking. Tout suite en arrivant on nous propose un shooter de Laolao, une sorte d'alcool de riz pas trop terrible quand tu le prends pur. Vu qu'il n'est pas encore 11h00 on passe notre tour. Après une petite demi heure de mini camionnette nous arrivons au bouddha Cave, un temple boudhiste qui est situé a l'intérieur d'une grotte. Par la suite noue traversons un petit village ou les habitants ont vu pas mal de farangs (étrangers) avant nous.

Après une dizaine de minutes nous arrivons à la tube cave. Une grotte ou coule une rivière. Pourquoi tube cave ? Parce que le trip ici c'est la tripe. Eh oui, tout le monde s'installe dans sa tripe avec sa lampe frontale et se tire a partir d'une corde. Comme le plafond est bas et qu'il y a la rivière, il s'agit du moyen de transport idéal.  On se tire a partir d'une corde sur une distance d'environ 400 mètres. C'est vraiment trippant...

Après cela on nous sert un super bon lunch avant de partir pour la pagaye. Retour a la mini camionnette, 10 minutes de routes et nous voilà rendu au point de départ pour le kayak, papa et india, maman et loup, Yolande et Sylvie sont les équipes.

La descente est d'environ 7 ou 8 km, sur une rivière avec quelques petits rapides. Rien de bien epeurant mais quand même excitant. Avec les montagnes sur la droite on se croirait sur une autre planète. Petits enfants se baignant, pêcheurs avec leur filet, buffle des rafraîchissant constitue le paysage jusqu'au moment ou l'on entend un genre de bruit de fond. Plus l'on se rapproche, plus le bruit ressemble a de la musique pour finalement arrive en plein enfer ou pleine décadence. De chaque coté de la rivière, il y a des dizaines de bar avec terrasse de toutes sortes et genre de trapèze installé a 20 ou 30 pieds dans les airs. Les party animals tombent presque sur nos kayaks et on doit slalomer entre les corps a moitié morts installés sur leurs tripes. Cela dure presque 1 km et finalement on se parke nous autres avec afin d'aller prendre une pause. Des notre arrivée on nous sert un shooter de vodka-pineapple et le guide sort les bouteilles de whisky. Une avec une centaine d'abeilles dedans et l'autre avec un mille-pattes géant. 

Après 2 grosses bières et quelques shooters de whisky et surtout après que Loup ait essayé le super trapèze, ou semble-t-il, 5, 6 touristes se tuent par année, nous repartons pour une autre petite demi heure de kayak....